8.5 pnt: Champagne Vilmart & Cie Grand Cellier

Champagne is voor mij altijd meer dan een feestelijk glas bubbels. Het is een geluksmoment. Het begin van een mooie avond, de start van een lange lunch, of gewoon een zondag waarop je iets te vieren hebt. Moederdag bijvoorbeeld, of simpelweg het leven zelf.

Onlangs proefde ik Champagne Vilmart Grand Cellier, een champagne die precies dát gevoel oproept. Deze Brut Champagne heeft alles wat je hoopt te vinden in een bijzonder glas: elegantie, kracht, verfijning en spanning.

Dit is geen champagne die je gedachteloos inschenkt en weer vergeet. Dit is er een waar je even voor gaat zitten. Een glas met diepte, finesse en dat heerlijke gevoel van: ja, dit is bijzonder.

Bijzonder champagnehuis in Montagne de Reims

Vilmart & Cie is géén groot commercieel champagnehuis, maar een zogeheten grower champagne. Dat betekent dat het huis werkt met druiven van eigen wijngaarden, en dat proef je. Het familiebedrijf werd al in 1890 opgericht in Rilly-la-Montagne, een Premier Cru-gebied in de subregio Montagne de Reims. Generaties lang wordt hier gewerkt met aandacht voor terroir, precisie en karakter.

Een familiebedrijf met generaties vakmanschap

Wat deze champagne extra bijzonder maakt, is dat Vilmart & Cie nog altijd een écht familiebedrijf is. Het huis werd opgericht door Désiré Vilmart en inmiddels staat de vijfde generatie aan het roer.

Vandaag de dag wordt het domein geleid door wijnmaker Laurent Champs, die het huis sinds eind jaren ’80 naar een hoger niveau heeft gebracht. Zijn stijl kenmerkt zich door rust, precisie en een diep respect voor het terroir. Geen grote ingrepen, maar verfijning tot in detail.

Inmiddels is ook zijn zoon Thomas Champs, de 6^e generatie, betrokken bij het domein. Vader en zoon gaan door op de ingeslagen weg, en hiermee is de toekomst van het familiebedrijf verzekerd. Juist die combinatie van traditie en vernieuwing proef je terug in het glas. Een champagne met een verhaal, en dat maakt elke slok net een beetje bijzonderder.

De filosofie: precisie, hout en pure expressie

Wat Vilmart & Cie echt onderscheidt, is hun uitgesproken wijnmaakfilosofie. Waar veel champagnes volledig in roestvrij staal worden opgevoed, kiest men hier bewust voor rijping op houten vaten. Dat geeft de wijn meer structuur, complexiteit en een subtiele romigheid, zonder dat het hout de overhand krijgt.

Daarnaast ondergaat de wijn geen malolactische fermentatie; een bewuste keuze die zorgt voor meer frisheid, spanning en bewaarpotentieel. Het resultaat is een champagne die levendig en energiek blijft, maar tegelijkertijd diepgang en verfijning heeft. Het is precies die balans tussen kracht en elegantie die de stijl van Vilmart zo herkenbaar maakt.

Cuvée Grand Cellier: de signatuur van het huis

De NV Brut Grand Cellier is misschien wel de perfecte kennismaking met de stijl van Vilmart champagne. De blend bestaat uit ongeveer 70% chardonnay en 30% pinot noir, afkomstig van Premier Cru-wijngaarden.

Hoe smaakt Champagne Vilmart & Cie Grand Cellier?

Wat meteen opvalt is de balans: fris en levendig, maar tegelijk romig en gelaagd. In de geur vind je witte bloemen, rijpe citrus en een hint van toast en boter en lichte specerijen.

In de mond wordt het pas echt interessant. De fijne mousse, de frisse zuren en de subtiele houtinvloed zorgen voor een champagne die zowel elegant als spannend is. Mooie romigheid in het middenpalet. De afdronk is lang, mineraal met een licht bittertje en nodigt uit tot de volgende slok.

Wat de Grand Cellier voor mij onderscheidt, is de combinatie van energie en finesse. Hij heeft spanning, maar blijft elegant. Hij is rijk, maar nooit zwaar. Dit is geen champagne die je gedachteloos wegdrinkt. Dit is er eentje waar je even voor gaat zitten.

Een veelzijdig portfolio

Het portfolio van Vilmart & Cie is verrassend breed voor zo’n relatief klein huis. Van de toegankelijke Grande Réserve tot de verfijnde rosé Cuvée Rubis en de prestigieuze topcuvées zoals Grand Cellier d’Or en Coeur de Cuvée: elke champagne heeft een eigen stijl en moment.

Wat opvalt, is dat al deze wijnen dezelfde signatuur dragen: precisie, spanning en een subtiele invloed van hout. Toch weet de Grand Cellier zich daarbinnen echt te onderscheiden. Deze cuvée vormt als het ware de perfecte balans tussen frisheid en complexiteit. Waar de Grande Réserve iets ronder en toegankelijker is, en de topcuvées juist meer diepgang en concentratie hebben, zit Viltmart & Cie Grand Cellier precies in het midden.

Welke gerechten passen bij champagne Vilmart Grand Cellier?

Wat deze champagne zo aantrekkelijk maakt, is zijn veelzijdigheid aan tafel. Hij voelt zich net zo thuis als aperitief, maar komt echt tot zijn recht bij verfijnde gerechten.

Denk aan oesters, schaal- en schelpdieren, zalm carpaccio, of een sliptong met een romige saus. Ook bij zachte kazen werkt deze champagne verrassend goed. De combinatie van frisheid en romigheid maakt dat hij gerechten ondersteunt zonder te overheersen.

Meer ontdekken in champagne

Ben je net als ik liefhebber van verfijnde champagnes? Dan zijn deze artikelen ook absoluut de moeite waard:

• Louise Brison specialist in vintage champagne
• Champagne Franck Bonville Grand Cru Brut
• Champagne Hélène Beaugrand verrassend elegant
• Champagne Charles Mignon

Stuk voor stuk champagnes met een eigen karakter, maar allemaal met datzelfde doel: genieten van het moment.

Ontdek de perfecte wijn bij elk gerecht met ons GRATIS e-book!

Download 'm nu!

Ben jij ook een liefhebber van wijn en lekker eten, maar weet je niet altijd welke wijn het beste bij je gerecht past? Dan hebben wij iets speciaals voor jou! Ons gratis e-book “Welke wijn bij welk gerecht?” is jouw ultieme gids voor het vinden van de perfecte wijn-spijs combinaties.

Download 'm direct!