De Ribera del Duero stond lange tijd in de schaduw van Rioja. Maar in de afgelopen twintig jaar heeft het gebied zich binnen en buiten Spanje op de kaart gezet als producent van topkwaliteit wijnen. Gerenommeerde wijnhuizen als Vega Sicilia, Aalto en Dominio de Pingus zijn niet meer weg te denken uit de top van de internationale wijnwereld. Wijnen uit het gebied laten vaak een prachtige combinatie zien van concentratie en mineraliteit. Zoals de Christina van familiewijnhuis Bodegas Los Astrales, nu al een van mijn grote favorieten.
De Ribera del Duero ligt in het noorden van Spanje ca. 120 km boven Madrid. Al eerder schreef ik over dit unieke wijngebied. Hoewel het gebied bijna vijf keer kleiner (23.000 ha) is dan het nabijgelegen Rioja, is het op dit moment de grootste concurrent op het gebied van wijn. Het bijzondere van dit wijngebied is de hoogte van de wijngaarden. Die liggen op ca. 700 tot 1000 meter boven sea-level. Dat betekent dat het hier relatief koel is met ruig weer en grote temperatuurverschillen.
De uitgestrekte wijngaarden liggen op de hellingen langs de Duero, die over de grens bij Portugal overgaat in de bekende Douro-rivier. De vruchtbare bodem van klei en kalksteen bevat ijzer en andere mineralen, die de wijnen uit dit gebied hun herkenbare minerale karakter en elegantie meegeven.
Familiebedrijf met oog voor toekomst
Hier, in het kleine plaatsje Anguix, liggen de wijngaarden van topwijnhuis Bodegas Los Astrales. Het huis wordt in 2000 opgericht door de familie Romera de la Cruz, een wijnmakersfamilie die al jarenlang druiven verbouwt in de Ribera del Duero. Samen met ervaren wijnmaker Eduardo Garcia maken ze in 2001 hun eerste eigen wijn, die meteen met 93 Parkerpunten wordt bekroond.
Dit succes is een bevestiging voor de door de familie ingeslagen weg en een startpunt voor uitbreiding van de wijngaarden en de bouw van een hypermoderne wijnmakerij. Het wijngaardareaal groeit van 12 hectare naar 29 hectare, grotendeels aangeplant met de Tinto Fino (Tempranillo) en een klein deel Merlot.
Biologische werkwijze
De wijnstokken zijn de vorm van een kelk geplant, waardoor ze beschermd zijn tegen de harde winden op de hellingen van de Ribera del Duero-regio.
Ook de nieuw aangeplante wijnranken worden gesnoeid als ‘bushvines’ en worden niet geïrrigeerd, volgens het huis dé manier om het karakter van de Tinto Fino zo goed mogelijk tot zijn recht te laten komen. In de wijngaarden wordt zo natuurlijk mogelijk gewerkt: zonder gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen en volgens biologische richtlijnen. In de periode naar de oogst vindt een wekelijkse check van de rijpheid van de druiven plaats, waarbij de perfecte balans tussen suikers, zuren en rijpheid van schilletjes en pitjes het uiteindelijke moment van de oogst bepalen.
In 2012 is Ribera del Duero gekozen tot beste wijnregio van Spanje
Wijnmaker José Hidalgo Togores
In 2013 neemt José Hidalgo Togores, één van de meest gerenommeerde wijnmakers van Spanje, het wijnmakersstokje over van Eduardo Garcia. José is professor in oenologie en adviseert meer dan 30 Spaanse wijnhuizen bij het wijnmaken. Onder zijn leiding wordt het werk in de wijngaard en in de kelders verder verfijnd: alles om het maximale uit het karakter van de druiven en de wijngaarden te halen. De druiven vergisten met behulp van natuurlijke gisten, en bij het overhevelen wordt gebruik gemaakt van zwaartekracht. De kelders hebben een perfect uitgebalanceerd klimaat, waardoor de wijnen onder de juiste omstandigheden kunnen rijpen. Terroir en elegantie staan centraal in de wijnen: iedere wijngaard wordt afzonderlijk gevinifieerd en schilweking en houtgebruik worden gedoseerd toegepast.
De druiven voor de Christina groeien in kleine percelen met zeer oude wijnranken. De kalkrijke bodem is bedekt met ronde stenen, die overdag de warmte van de zon opnemen die ze ’s nachts uitstralen naar de druiven. Hierdoor kunnen de druiven langzaam rijpen en hun aroma’s volledig ontwikkelen.
Hoe smaakt Ribera del Duero Astrales Christina?
Ribera del Duero wijnen kenmerken zich door een bepaalde fraîcheur en structuur, die hoogteligging en een continentaal klimaat verraden. Als geen ander gebied kan Ribera elegantie combineren met complexiteit. 
Die elementen komen ook terug in de wijnen van Bodegas Los Astrales. Zowel de ‘gewone’ Los Astrales als de duurdere Christina kenmerken zich door een zachte toegankelijkheid.
Bodegas los Astrales Christina is kruidig en bessig in de neus. De aandronk is verrassend zacht, én pittig tegelijkertijd. Opvallend rijpe fruitaroma’s van braam en pruimen, vergezeld door specerijen. Tannines zijn aanwezig maar zijdezacht. De rijping van 18 maanden op Frans eiken zit subtiel op de achtergrond. Wel 15% alcohol, maar zonder dat dit branderig overkomt.
Balance is the key! Nu al op dronk, maar kan zeker blijven liggen tot 2040.
Score: 8,9
Wat eten bij Bodegas los Astrales Christina?
Deze excellente rode wijn vraagt om gerechten met karakter. Denk aan rood vlees, stoofschotels of een selectie van harde kazen; een wijn voor de mooiste wijn-spijscombinaties die je kunt bedenken voor Kerst. Op I Love Food & Wine vind je diverse kerstgerechten die passen bij deze exceptionele Ribera del Duero. Wat dacht je van:
- Beef Wellington met rodewijnsaus
- Hazenpeper
- Hertenbiefstuk met in port gemarineerde vijg
- Pappardelle met paddenstoelen en truffel
- Reebiefstuk met kruidkoek
- Rendang van rundvlees
- Hertenstoofpot
- Spaanse runderstoofschotel met groene savooiekool
- Wildgoulash
- Spaanse stoofschotel met chorizo
Wil je deze wijn uit Ribera del Duero ook proeven?Bodegas los Astrales is te koop via importeur Best of Wines. Best of Wines is internationaal bekend als expert op het gebied van wijnen in het hogere segment. De ‘gewone’ kost € 32,50 per fles, en de Christina € 52,50.
Ontdek de perfecte wijn bij elk gerecht met ons GRATIS e-book!
Download 'm nu!
Ben jij ook een liefhebber van wijn en lekker eten, maar weet je niet altijd welke wijn het beste bij je gerecht past? Dan hebben wij iets speciaals voor jou! Ons gratis e-book “Welke wijn bij welk gerecht?” is jouw ultieme gids voor het vinden van de perfecte wijn-spijs combinaties.
Download 'm direct!